網膜細胞生物学(神経) Retinal Cell Biology (Neuronal Research)

グループチーフ:新明 康弘

 私たちのグループでは、緑内障治療の為に、網膜神経節細胞保護や線維柱帯細胞の機能について研究を行っています。今年度は、眼腫瘍・病理学グループとの共同研究で長谷 敬太郎先生が血管新生緑内障患者と開放隅角緑内障患者の線維柱帯組織においてVEGF-Cが発現していることをJ Clin Medに報告しました。 2021年の4月から米国留学を果たした彼が、さらに大きく成長して日本に戻ってくる日が楽しみです。 また、2021度はエイエムオー・ジャパン研究助成金を獲得し、培養線維柱帯細胞における胎盤成長因子の役割について山本 拓大学院生が研究を進めています。

 また、山本 拓大学院生は、培養ミューラー細胞の網膜神経保護作用を調べるプロジェクトにも新たに取り組み始めました。脳におけるグリア細胞の神経保護作用は注目される研究分野ですが、眼にはアストロサイトとミューラーという発生の異なるグリア細胞が存在します。しかし、その役割分担については、まだよく分かっていません。

 一刻も早く、臨床の場にフィードバックされるような、研究成果が得られることを期待しています。

 Our group mainly conducts neuroprotection in retinal ganglion cells and investigates trabecular meshwork cells’ function for glaucoma therapy.

 This year, Dr. Keitaro Hase reported in J Clin Med that VEGF-C is expressed in the trabecular meshwork cells of patients with neovascular glaucoma and open-angle glaucoma. He has been studying in the U.S. since April of this year, and we look forward to the day when he returns to Japan with even greater growth. In addition, this year we were awarded an AMO Japan research grant and Dr. Taku Yamamoto, a graduate student, is working on the research regarding the role of placental growth factor in cultured human trabecu-lar meshwork cells. He has also started a new project to investigate the retinal neuroprotective effects of cultured human Müller cells. The neuro-protective effect of astrocytes in the brain is an area of research that has attracted much attention, but the role of Müller cells that are developed differently from astrocytes, is still not well understood.

 We expect that the results of our research will feed back to clinicalsites.

脳と眼のグリア細胞の働き
脳内アストロサイトは、図に示すような5つの働きを持ち、神経細胞の活動をサポートしているが、眼内にも同様な機構が存在するかは不明で、眼内のグリア細胞であるアストロサイトとミューラーグリアの役割分担など不明な点が多い。いずれのグリア細胞も水チャンネルのAQP4を持つが、脳内・眼内の老廃物除去に関わる可能性が示唆されている。