ダウンタウンを歩いているとよく目に付くのが物乞い。ジッと座って帽子や空き缶などをもっているだけなので、特に危険ではない。意外と若い人もいて、中には20才台と思しき女性もいた。

　カナダでは日本車が大人気だ。ヨーロッパ車やアメリカ車、韓国車等に比べ、圧倒的に日本車が多い。特に、タクシーはトヨタ・プリウスが圧倒している。また、日本に住んでいるとタクシーはいつでも拾えるように思うが、バンクーバーのタクシーは基本流さないようで、北京並みに拾いづらい。

　街を歩いているとやたら目にするのがドラッグストア。日本のコンビニ並みに多い。それもそのはず、その商品は薬品やコスメにとどまらず、食料品や飲料水なども売っている。まさに、日本のドラッグストアとスーパーストアを足して２で割ったような店である。僕もカナダ滞在中の飲み物は、コンビニではなくドラッグストアで購入していた。

　ハンバーガーショップなどでは普通のフライドポテトが出てきたが、他のラストランや飲食店では、他の国ではあまり見かけないようなフライドポテトが出てきた。マッチ棒のように細いものや螺旋状のもの、網状でカリカリのものなどコスモポリタンのバンクーバーのフライドポテトは実に多彩だ。加えて、どの店も塩味は薄めであった。

　ダウンタウンを歩いていると、東洋人と顔を合わせることがしょっちゅうある。日本人かな？と思って近づいてみると、ほとんどが中国人である。バンクーバーにはチャイナタウンもあり、そのせいか移住してきた中国人や中国人旅行客が多いようだ。

　ヨーロッパの影響なのか？エコ意識からなのか？カナダでは自転車が人気らしい。ダウンタウンの道路には自転車専用道路があり、自動車や歩道と分離されている。また、自転車に乗ったビジネスマンと思しき人の姿も何人も見かけた。

　とにかく数字が真ん中に大きく書かれておらず、よく見なければ判別できないないほど。しかも、金額が小さくなるにつれてコインの大きさが小さくなるわけでもなく、５セント硬貨は10セント硬貨よりも大きいので余計に複雑。加えて、１ドルや25セントコインは２種類もある。ぱっと見分かるのは２色を使ったエリザベス２世の２ドルコインくらいだ。

　西海岸的な気候のせいか、夏は毎日のように晴れ、暑い日でも25℃くらいだ。日本に例えれば、北海道の夏のようなカラッとした天気。しかも、山が近く海に囲まれているので心地よい風が吹き、日中暑くても日陰は涼しく快適。

　ダウンタウンを歩いていると、歩きタバコの人が日本より多いことが気になった。特に日本との違いは、女性の歩きタバコが多いことだ。

　カナダの信号は青になったと思ったら、10秒くらいするとすぐに「stop止まれ」をイメージする手をデザインした信号が点滅し、カウントダウンが始まる。なので、ターンオーバーが早く、赤信号で引っかかってもすぐにまた青になるのでイライラして待つことはない。

　バンクーバーの街はもともと路面電車が走っていたらしいが、現在ではそれがなくなり、代わりにトロリーバスが走っている。

　バンクーバーの街からバンクーバー国際空港までは、スカイトレインという電車が通っている。空港と街を結ぶ電車は車社会の北米ではかなり珍しいことで、しかもダウンタウンから国際空港まで25分で行けるのである。ちなみに、2010年のバンクーバーオリンピック時のアクセスを良くするために、2009年に作られたのだそうだ。
　空港で目立つのは、自転車やセグウェイに乗った警官である。外だけを警備するのではなく、建物内も自転車でスイスイと走るのには驚き。こちらは荷物を持った客とぶつかるのでは？とヒヤヒヤ・・・。