「老祥記」は、中国天津地方の「天津包子」というミニ豚まんを販売している。南京町広場の前にあり、昼食時はかなりの行列を覚悟しなければならない。行列を避けるには、開店直前か16時過ぎがいい。広場をはさんで向かい合っている「曹家包子館」の方は空いているが、実はこちらも老祥記が経営していることは意外と知られていない。「老祥記」は葱入りのシンプルな豚まんを、「曹家包子館」は椎茸入りの豚まんをそれぞれ販売している。まずは老祥記で食べ、後で向かいの「曹家包子館」で食べ比べてみるのがお勧め。どちらの豚まんも餡の豚肉が醤油でしっかりと味付けされているため、幾らでも食べられる。まずはそのまま食べ、少し飽きたら辛子をつけて食べよう。行列時には店内で食べるのを諦め、テイクアウトして店の前の広場で食べるといい。なお、元町アーケード5丁目に「元祖豚饅頭 老祥紀」という名前の類似した別の店があるので注意。

●老祥記

●曹家包子館

　ガラス越しに豚まんを作っている職人の様子を見ることができる。餡は淡路産玉葱を多めに使用しているせいか幾分甘く感じる。餡と皮のバランスは、通常の豚まんよりミニ豚まんの方がいい。外にテーブルがあり、その場で立ち食いすることができる。豚まんはそのまま食べてもいいが、マスタード（辛子）を塗り、さらにウスターソースをかけて食べるのが神戸流だ。JR三宮駅構内にテイクアウト専門店もあるが、やはり出来たてをその場で食べたい。

　創業60周年を迎えたJR元町駅前の中華料理店。ここの名物の豚まんは、通常の豚まんと日替わりの豚まん（この日は叉焼豚まん）とがある。通常の豚まんは皮の生地がやや粗めだが、餡は玉葱と豚肉のバランスがとても良く、甘さが抑えられて美味しい。マスタード（辛子）を塗り、ウスターソースをつける神戸流で食べると二度美味しい。

　神戸では珍しい味噌味の豚まん。元町にもかつて暖簾分けした同名の店があるが、こちらの方は豚まんはやっていない。店内では、1個から食べることが出来る。餡はジューシー感がなく、味噌による苦みが後を引くため、そのまま食べてもパッとしない。しかし、ウスターソースにつけて食べると俄然旨みがアップする。店内には薬味として他に辛子と味噌が置いてあるが、ウスターソース単独で食べるのが最も美味しく、ビールとの相性も絶妙。また、この店の豚まんの皮は、食感がとてもモチモチしていて、恐らく皮の美味しさなら神戸一だろう。しかし、わざわざこのためだけに新開地に行くほどのものではなく、昼に中華広東料理「えん」に行った帰りにでも寄ってみては。

　阪急三宮駅西口高架下にあり、いつも賑わっている餃子専門店。瓢たんは全部で３店舗あり、本店はJR元町駅東口前の通りを挟んで海側にある屋台のような小さな店。深夜まで営業している北野坂店は比較的空いているが、焼き方がいまいちでお勧めできない。この三宮店は大衆酒場風で雰囲気はそれほど良くないが、焼き方が良くジューシーでお勧め。餡は豚肉とキャベツ、葱、ニンニクなどが入っているサッパリめの餃子。この店の肉入り赤味噌ダレは、豆鼓や腐乳のような深みがあり、今回取材した中で最も良くできていた。ちなみに生餃子は冷凍で宅配もしてくれる。

　本店はJR元町駅東口前の通りを挟んで海側にある。ちょうど「瓢たん」本店の西裏にあたる。しかし、行くなら三宮店の方がきれいでお勧め。小ぶりな餃子は、餡のキャベツがかなり細かく刻まれ、水分を絞っているせいかジューシーさは全くなく、サッパリとした宇都宮餃子に近いイメージ。ガスの炎の位置が関係していそうだが、餃子の焼かれる列によって焼きムラがある。白味噌ベースの味噌ダレは、後味が少し苦いが、ラー油入り酢醤油と一緒に食べると全く気にならない。

　名前からして餃子専門店と思って入ったが、実はラーメン店。しかし、客のほとんどは餃子を注文していた。他の神戸の餃子店にも言えることだが、神戸の餃子店はなぜ綺麗な店が少ないのか？神戸のスイーツ店とは真逆なだけに、この点をいつも不思議に思う。カリッと焼かれた小ぶりな餃子は、皮がふやけて多少ブヨブヨしているがなかなか旨い。餡は細かく刻まれたキャベツがメインで、ニンニクの風味が効いている。味噌ダレは、味噌田楽のような甘めの白味噌で、生田神社近くの餃子専門店「古屋」（この店はピカピカで清潔）の味噌ダレに近い。

　昭和21年創業の南京町の中華料理店。混んでくるとタバコの煙が立ちこめる店内は決して居心地は良くない。この店は「神戸スタイル」と言われる味噌ダレを始めた元祖として有名。味噌ダレは、ラー油入り酢醤油に溶かして食べるようなのだが、僕的には溶かさず直づけしたうえで、ラー油入り酢醤油に浸して食べる方が好み。しかし、僕のお勧めは餃子ではなく、実は「ジャジャ麺」。伊勢うどんのように腰のない平打ち麺と、その上にのったピリ辛の肉味噌が実によく合う。肉味噌は、よくある甜麺醤ベースの甘いものではなく、独特の香りで深い味が後を引く。また、茹でキャベツや茹でモヤシたち脇役陣も、シャキシャキとしたいいコントラストを演出している。