「小山ロール」で一躍全国区となった兵庫県三田市にある人気のスイーツ店。実は、2009年から2010年にかけて行った神戸グルメバイブルの取材で、何度か取材しようと思ったのだが、かなりの行列店であることや、支店がなく神戸からかなり離れていることなどを理由に断念した経緯がある。今回、明石市の眼科医の田村先生から「養老牛 小山ぷりん」を送っていただき、思いがけず同店のスイーツを味わう機会を得たので紹介したい。
　この「養老牛プレミアム 小山ぷりん」の「養老牛」とは、北海道の摩周湖の近くにある中標津町・養老牛のことで、このエリアには牧場の他に「養老牛温泉」があり、中でも「湯宿だいいち（→　 http://www.yoroushi.jp ）」がお勧めである。この温泉宿の朝食で出されるのが、すぐ近くの牧場で作られる「養老牛 放牧牛乳」。瓶の蓋を開けると、上面にトロッとした濃厚なクリームが浮いているコクのあるミルクだ。この牛乳を使ったジェラートが札幌の「ジェラテリア ジェリームGELATERIA Geream（→　札幌グルメバイブル・スイーツの頁を参照）」 で味わえ、牛乳も購入することができる。店からの情報によると、開店11年目の夏に、「エスコヤマ」の店主がこの究極の牛乳に出会い、このプリンを作りたいという思いに至ったということらしい。
　瓶の蓋を開け、スプーンですくうと、とろける様な柔らかさであることがすぐに分かる。口に含むと、それはもう絶妙な滑らかさで、儚く消えてなくなるクリームのよう。玉子の風味がほとんど感じられない分、ピュアなミルクの風味がストレートに広がる。食べた残りの半分を、下に沈殿している石垣島産砂糖で作られたカラメルと共にいただくと、スッキリとしたビターな味に変化して2度美味しい。これなら、甘党でない方も十分満足できる品であろう。ちなみに、下記のウェブサイトからも購入できるので、店まで行けない方はこちらから購入してみてほしい。（2016年8月追加）
http://www.eskoyama.com/assorted_n_collabo_gift/155.html

「養老牛 放牧牛乳」の説明分が添えられています小振りの瓶に入っています紙のパッケージをとると・・・こんな感じ上から見たところ横から見たところ。下に石垣産砂糖を使って作ったカラメルが見えます

　この店の人気商品「居留地の壁・シューラスク」は、「的場スイーツ2」というスイーツ本で紹介された焼き菓子。ラスクとは、パンにバターや砂糖を塗って2度焼きした菓子のこと。ちなみに、僕のお気に入りは東京和楽紅屋の「和ラスク」。これはecute品川店、大丸デパート東京店、高島屋二子多摩川店で買える。神戸では「モリーママ」のラスク（ネット上の楽天やJR三宮駅構内などで売っている）が有名だが、こちらはどちらかというと味にあまり特長がなく、買ってもいいのはアールグレイ味くらい。フーケのシューラスクは、パンの代わりにシュー生地を使い、バターと生クリームで作ったアーモンドヌガーを絡めて焼いた個性的なラスク。最近人気のビスケットタイプのシュー皮のような感じで、多少好みが分かれるかもしれない。僕のお勧めは、純度100％のカナダ産メープルシロップをかけて食べる「メープルシフォン」。フワフワのシフォンケーキをそのまま食べても、トースターで少し温めて食べても、とにかくメープルシロップをたっぷりかけて食べれば、シフォンファンにとってはもう最高。諏訪山にある本店の他、三宮の神戸そごう店でも購入できる。また、下記の楽天のサイトでも注文可能。
http://item.rakuten.co.jp/yogashiclub/10000115/ 
http://item.rakuten.co.jp/yogashiclub/10000130/

　神戸では知る人ぞ知る有名餅店。ネット上の全国の大福餅ランキングでも常に上位にランキングされている。香り高い小豆餡とモチッと柔らかな皮はかなりのレベル。特に、皮の餅と餡の比率、加えて小ぶりな大きさが絶妙だ。しかも、値段が一個70円という関西価格にまたビックリ！これは買いや～！大福餅は常温保存でその日のうちに食べるのが鉄則なだけに、学会土産にどうかと思ったが、和菓子店が少ない神戸の良心店として掲載することに決定。もちろん大福餅がお勧めだが、もしも季節ものの苺大福を見つけたら、こちらも迷わず購入しよう。灘の大石本店の他、甲南店や西宮阪急百貨店でも購入できるが、いずれもアクセスが悪い。時間のない方は、セット販売のみであるが、JR三宮駅キヨスク（ポートライナーへの登り口近く）、JR元町駅デイリーイン（東口）、ハーバーランドの神戸阪急百貨店などでの購入がお勧め。

　「トアロード」は、「トアホテル」があった山手と「外国人旧居留地」のあった浜手を結ぶ約1kmの道。外国人が利用していたトアホテルは既に焼失し、現在はレセプションなどを行える「神戸外国倶楽部」となっている。外国人が繁く通ったせいか、この通りには中華料理店、帽子店、靴店、菓子店、デリカテッセンなどが並んでいる。この店がいつ頃から創業しているのかは知らないが、少なくとも僕が小学校低学年の頃にはあった。まだデリカテッセンという概念が日本には根付いていなかった時代からデリカテッセンを名乗り、高品質のハム・ソーセージ、スモーク製品などを販売していたのだから凄い。その美味しさは今も変わらない。お勧めは、アラスカ産紅ザケを使った「スモークサーモン」や脂ののったノルウェー産鯖を使用した「さばのスモーク」、脂控えめの「サワラのスモーク」、コクのある「レバー・スプレッド」、ロースハムとは食感が異なる「スペアリブ」ハムなど。ネット上からも購入可能。
http://www.tor-road-delica.com/

　「トアロード デリカテッセン」と人気を二分するデリカテッセン。「トアロード デリカテッセン」はスモーク類が、この店はハムやサラミがいい。お勧めは、この店の名物「ホワイトロースハム」。塩味が強めで脂身が多いのが多少気になるが、これはこれでなかなか美味しい。脂身はまるで有塩バターのようで、このハムをバゲットに挟んだ「カスクード」は、パンと絶妙な相性を見せ、ハード系パン好きにはきっとうけるはず。

　この店から50m離れたところにある「BISTRO神戸近藤亭」が経営するキッシュ専門店。昼間はテイクアウト専門で、18時以降は店の奥がワインバーとなる。キッシュとは、皿状のパイ生地に、生クリームと玉子に具材を加えて焼き上げた仏アルザス・ロレーヌ地方の郷土料理。お勧めは、細かく刻まれたベーコンが入った「キッシュ・ロレーヌ」の他、「ソーセージ＆バジル」や「コーン＆ツナ」など。

　大阪のローゼンが展開する焼きたてワッフル店。日本初の本格的ベルギーワッフル店として梅田にオープン以来、現在は西日本を中心に多店舗展開している。僕は大阪梅田で購入して以来ファンとなり、東京に行っては銀座店で購入し、京都に行ってはJR京都駅構内にあるJR京都駅店で購入している。ワッフルは、小麦粉と砂糖というシンプルな素材のお菓子ゆえに味に差が出やすい。マネケンはベルギー産の粒状パールシュガーにこだわり、表面をカリッと香り高く仕上げている。その場ですぐ食べればその香りやサクッとした食感がよく分かる。種類はいろいろあるが、持ち帰って温め直して食べることを考えると、シンプルな「プレーン」や「メープル」がお勧め。時間をおいて食べる場合は、オーブントースターで軽く焼いて食べるといい。なお、兵庫にはJR三宮店とJR姫路駅店の2店舗ある。ネット上で通信販売も行っている。
http://www.manneken.co.jp/index.html

　11回の神戸取材でやっと巡り会えた幻の店。「西洋保存食専門店」を標榜しており、主力商品は手作りジャム。幻と言われる所以は、あまりの人気に売れすぎてなかなか店を開けないから。基本は木曜日と日曜日の週２日営業であるが、商品が売れすぎて品薄な場合は開店しないため、下記のホームページで営業日のチェックが必要( http://aquarellekitano.com/ )。直接見て買うのがベストだが、面倒な方はネットでの購入も可能だ。今回、人気商品8種類を購入し、医局で試食会を開いた。どのジャムも甘さが抑えられていて美味しい。特に、ベリー系のジャムは、ストレートに素材の風味が伝わってくるため、スコーンにのせて食べるのがベストだった。食パンだと酸味が立ってしまい、ハード系パンの方が相性が良かった。北大医局人気トップ3は以下の通り。マロン、ミックスジュース、ピスタチオ。

　「やながわ」は、兵庫県でも農業王国と知られる丹波市に本拠地を置く菓子店。丹波特産の丹波栗、小豆の丹波大納言、丹波地卵、低温殺菌牛乳などを使ったスイーツを販売している。特に箱入りの「和のモンブラン」シリーズは、スイーツとしては最高のコストパフォーマンス。季節によって丹波産の素材が少しずつ変わり、5月の取材では「小豆のモンブラン」だった。スポンジケーキとカスタードクリーム、小豆の鹿子、丹波栗のクリームから成る4重層のケーキを大きなヘラですくって食べると、和と洋の絶妙なハーモニーに思わず感嘆。恐らく学会が開かれる秋には、丹波栗がふんだんに使われる「栗のモンブラン」になっているはず。しかし、残念ながら兵庫県丹波市の本店以外で購入できるのは、神戸ではなく何と大阪梅田の阪神百貨店のみ。掲載を中止することも考えたが、兵庫県の誇る良心スイーツとして掲載に踏み切ることに。秋にはもう一つの優良スイーツ「プレミアム純栗ようかん」も販売される。

　今回の取材中、フレンチの「ソン・フィルトル」のマダムから教えて頂いたのだが、何故かそのまま行かずにいた。その後、「食楽 板垣」で実際に飲む機会があり、その中国緑茶とも台湾凍頂烏龍茶とも言えない甘いダージリンのファーストフラッシュの香りに一目惚れ。店に行こうと思ったが時間の関係で行けず、西宮ガーデンズの阪急デパートに行った際に、1階紅茶セレクションコーナーで購入。「ウーフ」の店舗の方には、素敵な喫茶スペースもあるらしいので、紅茶好きの方はぜひ一度行ってみてほしい。なお、ホームページからも購入可能だ （ http://www.uffu.net/） 。

　広島三原市にある「八天堂」の冷やして食べる「クリームパン」は、パン生地がとても薄い。恐らく、パンとして食べると、パンとしての食感のなさに戸惑ってしまうかもしれない。まるで、パン生地で作ったシュークリームのような感じ。TVの「はなまるマーケット」や「メレンゲの気持ち」、「がっちりマンデー」などで紹介されてその人気に火がつき、一時、ローソンでも類似品が発売されたほど。この人気「くりーむパン」がJR神戸元町駅近くの売り場で購入できる。人気ナンバーワンのカスタードは、甘さが程良くクリームが軽めで、何個でも食べられる美味しさ。メッチャ美味しいというわけではないが、お土産としては面白いかも。種類はカスタードの他、生クリーム、抹茶、小倉、チョコなどがある。