はじめに
　大野先生のご紹介により、平成19年4月より南カリフォルニア大学、ドヘニー眼研究所へ留学させていただいております。ドヘニー眼研究所は、カリフォ ルニア州ロサンゼルス(ＬＡ)ダウンタウン近郊に位置しております。ロサンゼルスは天候が世界一良好とも言われる都市で、近郊のロングビーチでは一年のうち340日以上は晴れ、というクレイジーな環境です。冬でさえ日中気温が20度を超え、タイヤ交換の必要はありません。
　この好天を利用し、カリフォルニア州では全米の90％以上もの濃厚なワイン生産を果たしております。カリフォルニアは古くから禁酒法を解禁した地域であり、近くのスーパーやホームセンター、コンビニでも容易にビール、ワイン、ウイスキーを入手することができます。このように非常に恵まれた生活環境ではありますが、他方、浮浪者やギャングによる凶悪犯罪も多い地域です。このドヘニー眼研究所周囲１Ｋｍほど離れますと怪しい地域になり、現地の人からは不用意に大学の周りを散歩しないように、と言われております。私はＬＡダウンタウン北方のパサデナ市に居住し、毎日、日本車で通勤しております。日中は研究所から数百メートル離れた屋外駐車場に、車を止めております。しかし大 学構内においても車上荒らしが時にあるので、午後4時を過ぎますと車を研究所の近くの地下駐車場へ毎日移動させております。拳銃を所持した車上荒らしに出くわすと対物の損害のみならず、こちらの命さえも脅かされますので、面倒でも毎日やらなくてはいけません。日本の大学では考えられない状況です。上述のように、私は昨年4月に独り寂しく単身で渡米しました。研究所の方には何度もEメールで私の利用する航空会社、便名、到着時間を連絡しましたが、誰もロサンゼルス国際空港までお迎えには来てくれませんでした。もの心がついてからは海外旅行は韓国しか行ったことがありませんでしたので、海外での電話のかけ方、通貨などすらよくわかりませんでした（一方、アルコールは入国当初からラベルを見れば、一目で内容がわかりました）。衣食住、生活環境を整えるのに約1ヶ月半かかりました。その間はほとんど実験をすることができませんでした。家族は6月に渡米しました。